La Catedral de Monreale se encuentra en el extrarradio de la ciudad de Palermo, en el llamado Mons Regalis, y fue levantada bajo los auspicios del rey Guillermo II de Normandía, lo que convierte este edificio en el más importante de toda la arquitectura normanda, que no es otra cosa que la arquitectura románica desarrollada por los normandos en todas aquellas zonas que dominaron durante los siglos XI-XII. En Sicilia fueron ellos los que derrotaron al emirato musulmán que gobernaba la isla y los que terminaron unificando los distintos feudos normandos en el reino normando de Sicilia en tiempos de Rogelio II, abuelo de Guillermo II, el constructor de esta Catedral.
Construida según las crónicas en muy poco tiempo, entre 1172 y 1190, constituye un ejemplo maravilloso de la fusión artística que se produce en la Sicilia medieval entre el arte de procedencia occidental que determina la estructura del edificio, y el aporte oriental de influencia bizantina de toda la parte ornamental.
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